Australia’s elite quartet : टेस्ट क्रिकेट में कई महान गेंदबाजी आक्रमण देखने को मिले हैं, लेकिन ऑस्ट्रेलिया की मौजूदा गेंदबाजी चौकड़ी एक ऐसे ऐतिहासिक मुकाम के बेहद करीब है, जिसे हासिल करना भविष्य में भी आसान नहीं होगा। पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और नाथन लियोन टेस्ट क्रिकेट में ऐसी पहली चौकड़ी बनने की दहलीज पर हैं, जिसमें चारों गेंदबाजों के नाम 300 या उससे ज्यादा विकेट दर्ज होंगे। हेजलवुड इस आंकड़े से सिर्फ पांच विकेट दूर हैं।
इन चारों के नाम मिलाकर फिलहाल 1610 टेस्ट विकेट हैं। जब ये चारों पिछली बार एक साथ मैदान पर उतरे थे, तब ऑस्ट्रेलिया की टीम के गेंदबाजों के नाम कुल 1613 विकेट थे। इसमें कैमरन ग्रीन और अन्य पार्ट-टाइम गेंदबाजों के विकेट भी शामिल थे।
किसी टेस्ट मैच की शुरुआत से पहले एक टीम की प्लेइंग इलेवन के नाम सबसे ज्यादा विकेट का रिकॉर्ड इंग्लैंड के पास है। 2023 एशेज के द ओवल टेस्ट से पहले इंग्लैंड के खिलाड़ियों के नाम कुल 1989 विकेट थे। इस रिकॉर्ड में जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड का बड़ा योगदान था। ब्रॉड ने उसी मैच के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया था।
अगर ऑस्ट्रेलिया की यह दिग्गज चौकड़ी आगामी एशेज में एक साथ खेलती है तो वह इस रिकॉर्ड के काफी करीब पहुंच सकती है। उससे पहले ऑस्ट्रेलिया को भारत के दौरे समेत कई टेस्ट मैच खेलने हैं।
लेकिन इन चारों की महानता सिर्फ कुल विकेटों के आंकड़े तक सीमित नहीं है। 35 टेस्ट मैचों में जब ये चारों एक साथ खेले हैं, तब उन्होंने मिलकर 567 विकेट लिए हैं। इस मामले में उनके आसपास भी कोई दूसरी चौकड़ी नहीं पहुंचती। अगली सबसे सफल चौकड़ी के नाम 415 विकेट हैं।
इन 35 मैचों में ऑस्ट्रेलिया के लिए चारों ने औसतन 16.2 विकेट प्रति मैच लिए। सबसे खास बात यह है कि चारों के प्रदर्शन में जबरदस्त संतुलन है। पैट कमिंस ने 150 विकेट लिए हैं, जबकि नाथन लियोन के नाम 134 विकेट हैं। यानी सबसे ज्यादा और सबसे कम विकेट लेने वाले गेंदबाज के बीच सिर्फ 16 विकेट का अंतर है।
इसके अलावा टेस्ट क्रिकेट में इससे पहले कभी ऐसा नहीं हुआ कि चार गेंदबाजों ने उन सभी मैचों में एक साथ खेलते हुए व्यक्तिगत रूप से 75 या उससे ज्यादा विकेट लिए हों, जिनमें चारों ने कम से कम एक गेंद जरूर फेंकी हो।
साथ खेले गए टेस्ट में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाली चौकड़ियां
| Wickets | Matches | Quartet | W1 | W2 | W3 | W4 | W/match | Avg | W/L ratio |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 567 | 35 | Cummins, Hazlewood, Lyon, Starc | 150 | 141 | 134 | 142 | 16.2 | 25.84 | 2.444 |
| 415 | 31 | Moeen, Anderson, Broad, Stokes | 107 | 128 | 112 | 68 | 13.39 | 28.89 | 1.153 |
| 387 | 38 | Anderson, Broad, Root, Stokes | 146 | 143 | 24 | 74 | 10.18 | 30.24 | 1 |
| 357 | 24 | Flintoff, Giles, Harmison, Hoggard | 100 | 60 | 98 | 99 | 14.88 | 30.27 | 2.8 |
| 350 | 35 | Moeen, Anderson, Broad, Root | 86 | 135 | 114 | 15 | 10 | 33.91 | 0.866 |
| 347 | 29 | Boje, Kallis, Ntini, Pollock | 66 | 58 | 110 | 113 | 11.97 | 30.15 | 1.857 |
| 347 | 26 | Hazlewood, Lyon, M Marsh, Starc | 114 | 103 | 25 | 105 | 13.35 | 27.71 | 1.18 |
| 329 | 22 | Gibbs, Griffith, Hall, Sobers | 97 | 84 | 70 | 78 | 14.95 | 28.85 | 2.5 |
| 316 | 25 | Ambrose, Bishop, Hooper, Walsh | 102 | 82 | 45 | 87 | 12.64 | 27.49 | 1.142 |
नोट: इसमें केवल वही टेस्ट शामिल हैं जिनमें चारों गेंदबाजों ने कम से कम एक गेंद फेंकी।
ऑस्ट्रेलिया की इस चौकड़ी का जीत-हार रिकॉर्ड भी उनकी सफलता की कहानी बताता है। इन 35 मैचों में ऑस्ट्रेलिया का जीत-हार अनुपात 2.444 रहा है। टीम को मिली नौ हार में पांच भारत के खिलाफ, तीन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ और एक हार 2024 में वेस्टइंडीज के खिलाफ गाबा में मिली।
सबसे दिलचस्प बात यह है कि जब कमिंस, स्टार्क, हेजलवुड और लियोन चारों एक साथ खेले हैं, तब ऑस्ट्रेलिया ने अब तक कोई एशेज टेस्ट नहीं गंवाया है।
इस सूची से कुछ महान गेंदबाजी आक्रमणों की गैरमौजूदगी भी ध्यान खींचती है। वेस्टइंडीज की कॉलिन क्रॉफ्ट, जोएल गार्नर, माइकल होल्डिंग और एंडी रॉबर्ट्स की चौकड़ी ने 11 मैचों में 172 विकेट लिए थे। मैल्कम मार्शल, गार्नर, होल्डिंग और रॉबर्ट्स ने छह मैचों में 90 विकेट हासिल किए।
वहीं शेन वॉर्न, ग्लेन मैक्ग्रा, जेसन गिलेस्पी और ब्रेट ली ने 16 टेस्ट में 265 विकेट लिए। भारत की बिशन सिंह बेदी, भगवत चंद्रशेखर, करसन घावरी और इरापल्ली प्रसन्ना की चौकड़ी ने आठ मैचों में 133 विकेट लिए।
वेस्टइंडीज की महान गेंदबाजी चौकड़ियों को इस तुलना में कुछ नुकसान इसलिए भी हुआ क्योंकि उस दौर में टीम के पास चार से ज्यादा बेहतरीन तेज गेंदबाज मौजूद थे और आधुनिक दौर की तुलना में टेस्ट मैचों की संख्या भी कम थी।
फिर भी ऑस्ट्रेलिया की मौजूदा चौकड़ी का प्रदर्शन असाधारण है। जिन 35 टेस्ट में चारों ने साथ खेला, उनमें ऑस्ट्रेलिया के कुल विकेटों में इन चारों की हिस्सेदारी 93.87 प्रतिशत रही है। इसमें रन आउट से मिलने वाले विकेट शामिल नहीं हैं।
2017/18 एशेज इस चौकड़ी की ताकत का सबसे बड़ा उदाहरण है। यह इन चारों की पहली सीरीज थी और ऑस्ट्रेलिया के सभी 87 विकेट इन्हीं चार गेंदबाजों ने लिए थे। कमिंस ने 23, स्टार्क ने 22, हेजलवुड ने 21 और लियोन ने 21 विकेट लिए।
पांच मैचों की टेस्ट सीरीज में किसी टीम के चार गेंदबाजों द्वारा उसके सभी विकेट हासिल करने का यह इकलौता उदाहरण है। इससे पहले या बाद में ऐसा कोई दूसरा उदाहरण नहीं आया।
चार अलग-अलग गेंदबाजों द्वारा एक ही टेस्ट सीरीज में 20 या उससे ज्यादा विकेट लेने के सिर्फ दो अन्य उदाहरण हैं। 1995 में इंग्लैंड दौरे पर वेस्टइंडीज के इयान बिशप ने 27, कर्टनी वॉल्श ने 26, केनी बेंजामिन ने 22 और कर्टली एम्ब्रोस ने 21 विकेट लिए थे। 2006/07 एशेज में ऑस्ट्रेलिया के स्टुअर्ट क्लार्क ने 26, शेन वॉर्न ने 23, ग्लेन मैक्ग्रा ने 21 और ब्रेट ली ने 20 विकेट लिए थे।
ऑस्ट्रेलिया की चौकड़ी की एक और खासियत यह है कि उनका प्रदर्शन घरेलू और विदेशी परिस्थितियों में लगभग समान रहा है। ऑस्ट्रेलिया में साथ खेले 24 टेस्ट में चारों का सामूहिक औसत 25.2 और स्ट्राइक रेट 53.8 रहा। वहीं 11 विदेशी या न्यूट्रल टेस्ट में औसत 27.4 और स्ट्राइक रेट 53.3 रहा।
इन चारों में सिर्फ स्टार्क के घरेलू और विदेशी औसत में उल्लेखनीय अंतर है। घरेलू मैदान पर उनका औसत 26.6 है, जबकि विदेशी परिस्थितियों में यह 32.75 है।
ऑस्ट्रेलिया की तेज गेंदबाजी तिकड़ी भी खास
कमिंस, स्टार्क और हेजलवुड ने भी अपने दम पर एक शानदार विरासत बनाई है। तीनों पहली बार 2017/18 एशेज के ब्रिस्बेन टेस्ट में एक साथ खेले थे। उस समय कमिंस लंबे अंतराल के बाद टेस्ट टीम में वापसी कर रहे थे। उनके पहले और दूसरे टेस्ट के बीच 1940 दिन का अंतर था।
टेस्ट में साथ खेले मैचों में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाली तिकड़ियों की सूची में ऑस्ट्रेलिया की यह तिकड़ी चौथे स्थान पर है। तीनों ने 38 टेस्ट में कुल 466 विकेट लिए हैं।
टेस्ट में साथ खेले मैचों में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाली तिकड़ियां
| Wickets | Matches | Trio | W1 | W2 | W3 | W/match | Avg | W/L ratio |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 542 | 55 | Anderson, Broad, Stokes | 214 | 204 | 124 | 9.85 | 27.56 | 0.96 |
| 535 | 40 | Boult, Southee, Wagner | 182 | 182 | 171 | 13.38 | 25.58 | 3 |
| 518 | 52 | Kallis, Ntini, Pollock | 107 | 203 | 208 | 9.96 | 27.97 | 1.857 |
| 466 | 38 | Cummins, Hazlewood, Starc | 155 | 152 | 159 | 12.26 | 24.5 | 2.3 |
| 454 | 46 | Kallis, Morkel, Steyn | 61 | 161 | 232 | 9.87 | 27.26 | 2.5 |
| 409 | 36 | Ambrose, Bishop, Walsh | 138 | 138 | 133 | 11.36 | 24.05 | 2 |
| 383 | 33 | Flintoff, Harmison, Hoggard | 123 | 127 | 133 | 11.61 | 29.38 | 1.777 |
| 376 | 36 | Donald, Kallis, Pollock | 152 | 77 | 147 | 10.44 | 23.72 | 1.888 |
| 368 | 31 | Morkel, Philander, Steyn | 94 | 130 | 144 | 11.87 | 23.5 | 4.5 |
ऑस्ट्रेलिया की इस तिकड़ी का प्रदर्शन कई महान गेंदबाजी आक्रमणों के बराबर रहा है। अगर कम से कम 200 विकेट वाली तेज गेंदबाजी तिकड़ियों को देखें तो वेस्टइंडीज के महान तेज गेंदबाज और न्यूजीलैंड की बोल्ट-साउदी-वाग्नर तिकड़ी भी शानदार आंकड़ों के साथ मौजूद हैं।
वेस्टइंडीज के मैल्कम मार्शल, जोएल गार्नर और माइकल होल्डिंग ने 26 टेस्ट में 331 विकेट लिए थे। इन मैचों में वेस्टइंडीज ने 16 मुकाबले जीते और सिर्फ एक मैच गंवाया था।
कमिंस के पास एक और खास रिकॉर्ड अपने नाम करने का मौका है। वह टेस्ट में पहली बदलाव के रूप में गेंदबाजी करने वाले सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज बनने के करीब हैं।
टेस्ट में पहली बदलाव के गेंदबाज के तौर पर सबसे ज्यादा विकेट
| Player | Mat | Wickets | Ave | SR | ER | 5 | 10 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ian Botham | 38 | 129 | 25.12 | 50.9 | 2.96 | 10 | 2 |
| Morne Morkel | 48 | 129 | 30 | 57.5 | 3.12 | 2 | 0 |
| Pat Cummins | 37 | 116 | 24.36 | 50.6 | 2.88 | 5 | 2 |
| Courtney Walsh | 42 | 106 | 26.16 | 59.1 | 2.65 | 3 | 1 |
| Andrew Flintoff | 38 | 94 | 29.11 | 59.1 | 2.95 | 2 | 0 |
कमिंस फिलहाल 116 विकेट के साथ बॉथम और मॉर्केल से 13 विकेट पीछे हैं। उनके पास आने वाले टेस्ट मैचों में इस रिकॉर्ड को तोड़ने का अच्छा मौका है।
नाथन लियोन की लंबी और शानदार पारी
ऑस्ट्रेलिया की इस चौकड़ी में नाथन लियोन का करियर अपनी निरंतरता के कारण सबसे अलग है। लियोन 567 टेस्ट विकेट के साथ टेस्ट क्रिकेट में सर्वाधिक विकेट लेने वाले गेंदबाजों की सूची में छठे स्थान पर हैं। सक्रिय गेंदबाजों में सिर्फ स्टार्क के नाम भी 400 से ज्यादा टेस्ट विकेट हैं।
लियोन टेस्ट क्रिकेट में लगातार 100 मैच खेलने वाले इकलौते गेंदबाज हैं। विशेषज्ञ गेंदबाजों में उनके बाद अनिल कुंबले का नंबर आता है, जिन्होंने लगातार 60 टेस्ट खेले थे।
शेन वॉर्न के संन्यास के बाद ऑस्ट्रेलिया के किसी दूसरे स्पिनर ने लियोन की जगह को गंभीर चुनौती नहीं दी। वॉर्न के बाद ऑस्ट्रेलिया के लिए 50 से ज्यादा टेस्ट विकेट लेने वाले दूसरे स्पिनर नाथन हॉरिट्ज हैं, जिनका आखिरी टेस्ट अक्टूबर 2010 में आया था।
लियोन ने अपने डेब्यू के बाद ऑस्ट्रेलिया द्वारा खेले गए 152 टेस्ट में से सिर्फ 11 मैच मिस किए हैं। इसमें 2023 एशेज के लॉर्ड्स टेस्ट में लगी पिंडली की चोट के कारण छूटे अंतिम तीन मैच और हालिया घरेलू एशेज के अंतिम दो मैच भी शामिल हैं।
डेब्यू से आखिरी टेस्ट तक स्पिनरों द्वारा मिस किए गए टेस्ट का प्रतिशत
| Player | Team | Wickets | Matches | % Matches Missed |
|---|---|---|---|---|
| Nathan Lyon | AUS | 567 | 141 | 7.23% |
| Muttiah Muralitharan | SL | 800 | 133 | 14.74% |
| Anil Kumble | IND | 619 | 132 | 16.98% |
| Shane Warne | AUS | 708 | 145 | 18.08% |
| Lance Gibbs | WI | 309 | 79 | 18.56% |
| Ravichandran Ashwin | IND | 537 | 106 | 19.08% |
| Daniel Vettori | NZ | 362 | 113 | 24.67% |
| Ravindra Jadeja | IND | 348 | 89 | 32.57% |
| Harbhajan Singh | IND | 417 | 103 | 40.12% |
| Rangana Herath | SRI | 433 | 93 | 49.46% |
न्यूनतम 300 टेस्ट विकेट लेने वाले स्पिनरों के आंकड़े।
लियोन की निरंतरता इस तालिका से साफ दिखाई देती है। 300 या उससे ज्यादा टेस्ट विकेट लेने वाले स्पिनरों में उन्होंने अपने डेब्यू से आखिरी टेस्ट तक सिर्फ 7.23 प्रतिशत मैच मिस किए हैं।
उनकी तुलना श्रीलंका के रंगना हेराथ से करें तो अंतर और भी स्पष्ट होता है। हेराथ ने 1999 में टेस्ट डेब्यू किया था, लेकिन मुथैया मुरलीधरन के संन्यास के बाद उनके करियर को असली गति मिली। हेराथ के 83.6 प्रतिशत टेस्ट विकेट मुरलीधरन के आखिरी टेस्ट के बाद आए।
लियोन की एक और बड़ी ताकत टेस्ट की दूसरी पारी में उनका प्रदर्शन है। दूसरी पारी में उनका औसत 26.9 और स्ट्राइक रेट 55.7 है, जबकि पहली पारी में उनका औसत 33.17 और स्ट्राइक रेट 66.6 है।
जब ऑस्ट्रेलिया की यह पूरी चौकड़ी मैदान पर होती है, तब टेस्ट की तीसरी या चौथी पारी में सबसे ज्यादा विकेट लियोन के नाम हैं। उन्होंने 76 विकेट लिए हैं और चार बार पांच विकेट भी हासिल किए हैं। हेजलवुड ने 73, कमिंस ने 59 और स्टार्क ने 56 विकेट लिए हैं।
इन मैचों की दूसरी पारी में लियोन ने कुल 711.1 ओवर गेंदबाजी की है। 31 पारियों में यह लगभग 23 ओवर प्रति पारी के बराबर है। बाकी तीन गेंदबाजों में से किसी ने भी 500 ओवर का आंकड़ा पार नहीं किया है।
अब आगे क्या?
ऑस्ट्रेलिया की इस महान चौकड़ी के सामने अब सबसे बड़ा सवाल इसके भविष्य को लेकर है। चारों में कमिंस 33 साल की उम्र में सबसे कम उम्र के हैं, जबकि बाकी तीन खिलाड़ी अपने करियर के अंतिम दौर की तरफ बढ़ रहे हैं।
2017/18 एशेज के बाद से ऑस्ट्रेलिया ने सिर्फ पांच विशेषज्ञ तेज गेंदबाजों को टेस्ट डेब्यू कराया है। इनमें सबसे ज्यादा अनुभव रखने वाले स्कॉट बोलैंड और माइकल नेसर दोनों ही 35 साल से अधिक उम्र के हैं।
स्पिन विभाग में भी स्थिति बहुत अलग नहीं है। लियोन लंबे समय से ऑस्ट्रेलिया के नंबर-1 टेस्ट स्पिनर बने हुए हैं। मैथ्यू कुहनेमैन और टॉड मर्फी ने मिलकर सिर्फ 12 टेस्ट खेले हैं और इनमें से केवल दो मुकाबले ऐसे रहे हैं, जिनमें लियोन टीम का हिस्सा नहीं थे। ये दोनों मुकाबले 2023 एशेज में आए थे।
आगामी बांग्लादेश टेस्ट सीरीज इस दिग्गज चौकड़ी के संभावित अंतिम दौर की शुरुआत हो सकती है। ऑस्ट्रेलियाई चयनकर्ताओं के सामने अब आने वाले समय में इन चारों के उत्तराधिकारी तैयार करने की चुनौती होगी। नई पीढ़ी शायद इन खिलाड़ियों जैसी लंबी निरंतरता हासिल न कर पाए, लेकिन उनके प्रभाव और मैच जिताने की क्षमता की बराबरी करना निश्चित रूप से आसान नहीं होगा।
टेस्ट क्रिकेट के अलावा भी कमिंस, स्टार्क और हेजलवुड की उपलब्धियां बेहद खास हैं। ये तीनों ऐसे इकलौते विशेषज्ञ गेंदबाजी तिकड़ी के सदस्य हैं, जिन्होंने 2021 टी20 विश्व कप और 2023 वनडे विश्व कप दोनों जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा रहते हुए खिताब हासिल किया।
ऑस्ट्रेलिया के पास एडम जम्पा के रूप में सीमित ओवरों के क्रिकेट में एक मजबूत स्पिन विकल्प भी मौजूद है। जम्पा उन चुनिंदा खिलाड़ियों में शामिल हैं, जिन्होंने 200 से ज्यादा अंतरराष्ट्रीय व्हाइट-बॉल मैच खेले हैं, लेकिन टेस्ट क्रिकेट में उनका कोई मुकाबला नहीं है।
पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, जोश हेजलवुड और नाथन लियोन की यह चौकड़ी सिर्फ आंकड़ों की वजह से महान नहीं है। इन चारों ने लगभग एक दशक तक ऑस्ट्रेलिया के टेस्ट गेंदबाजी आक्रमण को मजबूती दी है। 567 विकेट, 35 टेस्ट में 16.2 विकेट प्रति मैच, घरेलू और विदेशी परिस्थितियों में समान प्रभाव और 2017/18 एशेज में सभी 87 विकेट अपने नाम करना उनकी असाधारण निरंतरता को दिखाता है।
अब जब चारों 300 से ज्यादा टेस्ट विकेट वाले गेंदबाजों की ऐतिहासिक सूची में एक साथ आने के करीब हैं, तो ऑस्ट्रेलिया के पास इस युग को और भी यादगार बनाने का मौका है। आने वाले वर्षों में इन खिलाड़ियों के व्यक्तिगत रिकॉर्ड टूट सकते हैं, लेकिन चार विश्वस्तरीय गेंदबाजों का इतने लंबे समय तक एक साथ खेलना और लगातार मैच जिताऊ प्रदर्शन करना टेस्ट क्रिकेट में शायद ही दोबारा देखने को मिले।
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